Ο Ηλίας Γεωργαντάς γεννήθηκε στην Αθήνα το 1964. Σπούδασε πολιτική επιστήμη στο Πάντειο Πανεπιστήμιο απ’ όπου αποφοίτησε με άριστα (9,60). Στη συνέχεια ολοκλήρωσε τις μεταπτυχιακές του σπουδές (ΜΑ και DPhil) στο University of Sussex με υποτροφία του ΙΚΥ και, στη συνέχεια, του Foreign & Commonwealth Office ως Chevening Scholar. Είναι Καθηγητής στο Τμήμα Πολιτικής Επιστήμης του Πανεπιστημίου Κρήτης του οποίου είναι ιδρυτικό μέλος, ενώ από το 2021 έως και σήμερα είναι Πρόεδρος του Τμήματος. Το 2009 και το 2010 ήταν επισκέπτης καθηγητής στο  Peking University. Έχει δημοσιευμένο έργο στα πεδία των ερευνητικών του ενδιαφερόντων που περιλαμβάνουν τα εξής: Κράτος και θεωρίες κράτους, θεωρίες ρύθμισης και ρυθμιστικές πολιτικές, τοπική πολιτική, χωρικές διαστάσεις της πολιτικής, κράτος και αναπτυξιακή πολιτική στην Κίνα. Έχει διατελέσει Γενικός Γραμματέας του Υπουργείου Παιδείας.